Facebookからのアナウンスはありませんが、いくつかのメディアがiPhone版Facebook Messengerに無料通話機能が追加されたと報道しています。
その報道によれば、Facebook MessengerをインストールしているiPhone同士で、3GもしくはWi-Fiを利用した通話が無料可能とのことです。
無料通話自体は今月初めにカナダでテストが開始されていましたので、現在はアメリカとカナダのiPhone版Facebook Messengerで無料通話を行うことができます。
この無料通話の追加は、アップデートをする必要がなく、自動的にアプリへ追加されるとのこと。
VoIP自体はSkypeやViberなどいくつもありますが、Facebookは10億人のMAUがいますので、あっという間にVoIP界を支配してしまうかもしれません。VoIPで重要な音質も、Skypeよりも良いとThe Vergeが報じています。
また、このサービスの重要な点はもうひとつあるかと思います。
それは通話するのに電話番号が不要になるという点です。Facebook MessengerはFacebookで繋がってさえいれば、無料通話が可能になります。つまり、相手の電話番号を知っておく必要は無くなるわけです。
通信キャリア自体もすでに通話料金から収益をあげるのではなく、3G回線を利用したパケット通信料から収益をあげるモデルに転換しています。こうした電話番号レスの時代が近づいているのではないでしょうか？
日本のFacebook Messengerに無料通話が追加される日が待ち遠しいですね！
【参考】
Facebook launches free calling for all iPhone users in the US(The verge)：http://www.theverge.com/2013/1/16/3883538/facebook-launches-free-calling-in-messenger-for-iphone-us
Facebook Messenger now lets anyone in the US with an iPhone call each other for free(The Next Web)：http://thenextweb.com/facebook/2013/01/16/facebook-expands-free-voip-calling-feature-to-messenger-users-on-iphones-in-the-us/
Call Friends for Free With Facebook’s Messenger App(Mashable)：http://mashable.com/2013/01/16/facebooks-messenger-free-calls/
Facebook quietly brings voice calls to U.S. iPhone owners(VentureBeat)：http://venturebeat.com/2013/01/16/facebook-messenger-iphone-voice-calls/
